Um Papa na Maçonaria

Pio VIl, ao falecer em 1823, deixou o Estado Pontifício assaz agitado, pois se faziam. ouvir vozes em favor da unificação da península itálica - o que implicaria a extinção do Estado Pontifício. os Papas seguintes Leão XIl (1823-29), Pio VIII (1829-30) e Gregório XVI (1831-46) tiveram que enfrentar os movimentos nacionalistas italianos, sendo que Gregório XVI resistiu severamente aos mesmos. A Austria tinha interesse em manter o Estado Pontifício; por isto ajudava o Papa a reprimir as revoluções internas; temia a eleição de um Pontífice que favorecesse as aspirações italianas. Quanto aos Cardeais, eram, na maioria, do parecer de que o Governo papal se devia mostrar mais aberto. Em tão difíceis circunstâncias, foi eleito Papa o Cardeal Mastai-Ferretti (16/06/ 1846), que tomou o nome de Pio IX. Tinha vivo,sentimento nacional e largueza de espírito; conseguira tornar-se popular mesmo nas regiões em que o Governo pontifício era menos estimado. Por isto o povo italiano regozijou-se com tal eleição, na expectativa de ser libertado do jugo austríaco e experimentar instituições liberais. Aliás, a propósito deste Papa, corre até hoje a notícia de que foi filiado à Maçonaria; quem primeiro espalhou este rumor, foi Carlos Gasola, no jornal Positivo de Roma, aos 23/03/1849 (ao menos, é o que parece); todavia neste mesmo periódico o próprio articulista se retratou aos 18/06/1857. Este "boato" se baseava na confusão do nome de Giovanni Mastai-Ferretti (o de Pio IX) com o de Giovanni Ferretti Mastai, jovem de vida livre e conhecido em Roma por seus desvarios. Pio IX era um pastor afável, simpático e jovial; sofria, porém, de indecisão e hesitação nas horas mais importantes; inseguro como era, adotava meias-medidas, que a ninguém satisfaziam. Era pessoalmente alheio aos recursos da diplomacia; por isto confiou grande parte da administração do Estado Pontifício ao seu Secretário de Estado, o Cardeal Antonelli, a quem muito obedeceu. Se Pio IX é criticável como chefe de Estado, ele não merece censura como Pastor: com grande energia e plena dedicação entregou-se as suas tarefas de guardião da S. Igreja, elevando extraordinariamente o prestígio do Papado, durante o mais longo pontificado de toda a história (1846-1878 = 32 anos). Este longo período é assinalado por quatro grandes façanhas, entre outras: a entrega do Estado Pontifício (1870), o Concílio do Vaticano I (1869/70), a definicão do dogma da Imaculada Conceicão (1854) e a publicação do Syllabus (compêndio de proposições errôneas da época) em 1864. Veremos, a seguir, as vicissitudes do Estado Pontifício ou a Questão Romana